El piloto de Alpine fue consultado en conferencia de prensa sobre las declaraciones del periodista británico, quien había afirmado que la sanción se debió a su nacionalidad. Colapinto sostuvo que los comentarios no tienen relación con el equipo y que Clarkson «siempre fue un poco bromista».
El piloto argentino Franco Colapinto respondió en conferencia de prensa a las declaraciones del periodista británico Jeremy Clarkson, quien había asegurado que la penalización de 10 puestos en la grilla de partida del Gran Premio de Estados Unidos se debió a que el corredor es argentino. La sanción fue aplicada por el cuarto cambio de unidad de control del monoplaza, cuando el reglamento permite tres.
Consultado sobre los dichos de Clarkson, Colapinto afirmó: «No tiene nada que ver con el equipo. Concedió una entrevista por su cuenta. Creo que siempre fue un poco bromista. No lo conozco bien, pero me lo contaron». Y agregó, según el medio especializado Motorsports: «No vi gran parte de lo que dijo, pero escuché que Jamie [Campbell-Walter, su representante] publicó algo en las redes sociales. Supongo que lo mejor es centrarnos en nosotros mismos. Intento mejorar la situación, por supuesto, aunque para ello se necesita la ayuda de mucha gente, no solo la mía. Ya veremos cómo acabamos, pero sí, no es lo mejor, supongo».
Clarkson, expresentador de Top Gear, había sido invitado por Alpine para presenciar el GP de Estados Unidos. Durante una entrevista con Sky Sports F1, al ser consultado sobre las posibilidades del equipo en Austin, respondió: «Franco tiene una penalización en la parrilla por ser argentino. Probablemente. Bueno, yo se la pondría por eso. Pero bueno…».
Ante la repercusión de sus palabras, la escudería francesa Alpine, que lidera Flavio Briatore, difundió un comunicado en el que se desmarcó de la postura del periodista. «Desde el equipo somos conscientes de los comentarios realizados por un invitado en una reciente entrevista televisiva en Austin», señaló la escudería. Sin mencionar a Clarkson, enfatizó en que esa opinión no se corresponde con los valores de «amabilidad y respeto». Luego, cerró con un mensaje para el argentino: «Franco es nuestro piloto y tiene todo nuestro apoyo».
El domingo, Colapinto sumó su cuarto retiro en las últimas cinco carreras. La salida de la competencia se produjo por un toque con Arvid Lindblad en la vuelta 37, en una maniobra que fue esclarecida con un video. El incidente comenzó en el giro 25, cuando el argentino se defendía del piloto inglés que había colocado neumáticos nuevos. En la vuelta siguiente, al llegar a la primera curva, Colapinto se encontró con Pierre Gasly, que salía de boxes; el francés dobló por el sector interno, el argentino por el medio y Lindblad por el externo. Se produjo el toque y un trompo. El Alpine A526 quedó en sentido contrario y detenido por unos segundos, lo que le hizo perder su lugar ante Lindblad y también con Esteban Ocon. Si bien pudo volver a la competencia, el monoplaza sufrió daños significativos en el deflector lateral, lo que le hizo perder entre 15 y 20 puntos de carga aerodinámica.
Cinco vueltas después del toque con Lindblad, el pilarense ingresó a los boxes para cambiar sus neumáticos duros por los blandos. Regresó a la pista y seis giros más tarde, por problemas en el vehículo, recibió el llamado por radio desde su box y le ordenaron abandonar la carrera. Horas después, un posteo de Alpine indicó: «Devastador. Un espectáculo que nunca quieres ver durante una carrera. Tras sufrir daños, Franco tuvo que retirarse del GP de los Estados Unidos».
Además de profundizar sobre los dichos de Clarkson, el piloto de Alpine también se refirió a su abandono. «Una carrera dura y difícil. Muchos daños al final. Me toqué con Arvid (Lindblad) y se dañó mucho el auto. Fue un fin de semana duro con la penalización se iba a ser más complicado», subrayó sobre el recargo de diez posiciones para la grilla de partida ante el cambio de unidad de control de electrónica para el fin de semana último. Y concluyó: «Estoy triste por esta carrera. Fue dura para ver si podíamos hacer algo distinto a los demás. No funcionó, mucho tráfico, quedé detrás de los Williams, no podía pasar, estaba bloqueando mucho en todos los frenajes y con el aire sucio fue muy complicado porque se recalentaron las gomas».