El gobierno de Santa Cruz avanza con la reactivación de 280 km de vías férreas cerradas hace casi 50 años. La primera etapa comprende 20 km reparados y la llegada de una unidad de carga donada por Belgrano Cargas.
EL CALAFATE, Santa Cruz.- Una locomotora arribó este martes a la localidad de Jaramillo para incorporarse al proyecto de recuperación del ramal Puerto Deseado–Las Heras, que se encuentra cerrado desde 1978. La iniciativa es llevada adelante por el gobierno de la provincia de Santa Cruz y contempla la recuperación de infraestructura, el impulso del turismo y la reactivación de la producción en el norte provincial.
«El camino también es por acá, todo lo que se prometió años atrás y no se cumplió, nosotros lo podemos cumplir», afirmó el gobernador Claudio Vidal durante el acto de recepción de la unidad, del que participaron autoridades provinciales, intendentes y vecinos que en 1978 presenciaron el paso del último tren. «Es cierto que son momentos difíciles en nuestro país, pero cuando estamos todos juntos, eso no importa; si estamos juntos es señal que podemos seguir adelante», agregó.
La locomotora es una unidad de carga que permitirá probar las vías y avanzar en la recuperación progresiva del trazado de 280 kilómetros que une Puerto Deseado con Las Heras. Hasta el momento se repararon los primeros 20 kilómetros, tarea realizada por técnicos de la empresa estatal Yacimientos Carboníferos Río Turbio (YCRT) en el marco de un acuerdo con la provincia.
«Creemos que es posible cambiar la historia de nuestra provincia porque estamos convencidos de que hay que apostar a la diversidad productiva de Santa Cruz, y el turismo también es parte de eso», sostuvo Vidal. La decisión de establecer el epicentro de la reactivación en Jaramillo se fundamentó en el resguardo que los pobladores mantuvieron sobre los activos ferroviarios desde 1978. «Nadie mejor que esta comunidad para resguardar este patrimonio cultural, que es parte de nuestra historia, pero va a ser parte de nuestro presente con un gran futuro; estas cosas suceden cuando hay amor por lo nuestro», afirmó el gobernador.
Ana María Urricelqui, presidenta de la Comisión de Fomento de Jaramillo y Fitz Roy, declaró: «He vivido el desguace del tren y hoy creo que haber podido traer la máquina es un renovar de ilusiones y esperanzas». Y añadió: «Nunca pensé que la política me iba a dar la oportunidad de vivir este hecho».
El traslado de la unidad desde Córdoba requirió un operativo de más de 2000 kilómetros por ruta, con dos grúas de carga, un transporte contratado y la gestión de permisos para circular por rutas nacionales y provinciales. La locomotora fue donada por Belgrano Cargas. En paralelo, la empresa Materfer (Material Ferroviario SA) construye una unidad cero kilómetro de sistema dual destinada a un circuito turístico por las vías.
Según información oficial, en julio pasado la Subsecretaría de Transporte y directivos de Trenes Argentinos relevaron vías, rieles y durmientes para definir las intervenciones en los tramos restantes. Con la llegada de la locomotora se inicia la segunda etapa, desde el cruce Jaramillo–Fitz Roy hasta Las Heras, con la meta de tener las vías reparadas, total o mayormente, hacia fines de diciembre.
Sobre el uso futuro de la línea, Vidal planteó que podría comenzar con transporte de pasajeros y que, más adelante, se analizarán alternativas de movimiento de cargas y reducción de costos logísticos. El gobierno provincial indicó que el proyecto podría generar oportunidades para pequeñas y medianas empresas de la región.
«Todo lo que se haga para promover la producción y reactivar la producción en la región, lo celebramos», afirmó a LA NACION Rafael Martínez de Sanzo, presidente de la Fundación Patagonia Rural Sustentable (FPRS), una organización civil creada por productores y pobladores que tiene entre sus objetivos revertir el despoblamiento rural en Santa Cruz.
La locomotora turística, según Vidal, estaría disponible durante los primeros meses del próximo año. El esquema prevé complementar el recorrido con espacios vinculados a la historia y la identidad productiva de cada localidad, entre ellos el fortalecimiento del museo ferroviario de Jaramillo y proyectos temáticos en otros puntos del corredor.
Anuncios previos
En julio de 2008, la entonces presidenta Cristina Fernández de Kirchner adjudicó la obra para el reacondicionamiento de los 283 kilómetros de vías entre Puerto Deseado y Colonia Las Heras por un monto de más de 8 millones de pesos, con un plazo de obra de seis meses y objetivos orientados al turismo y al transporte mixto. Sin avance de obra, en octubre de 2015, durante la campaña presidencial y también bajo la presidencia de Fernández de Kirchner, se anunció nuevamente la reactivación del ramal de cargas para conectar la zona norte de Santa Cruz, esta vez como parte de la renovación del sistema ferroviario nacional y con un plazo de obras de tres meses. Ninguno de los anuncios se concretó.