El 8 de junio de 1972, en Trang Bang, Vietnam del Sur, una niña de nueve años corrió desnuda y quemada por napalm. El fotógrafo Nick Ut capturó la imagen y luego la llevó al hospital. La fotografía se convirtió en un símbolo del conflicto y la niña sobrevivió para convertirse en embajadora de paz.
El 8 de junio de 1972, en una carretera de Vietnam del Sur, el fotógrafo Nick Ut tomó una fotografía de una niña de nueve años, Phan Thi Kim Phúc, que corría desnuda con la piel quemada por napalm tras un bombardeo sobre la aldea de Trang Bang. La imagen fue distribuida por Associated Press y publicada en diarios de todo el mundo.
La fotografía mostraba a Kim Phúc junto a otros niños que huían de una columna de humo negro. El bombardeo fue ejecutado por aviones A-1 Skyraider de la Fuerza Aérea de Vietnam del Sur, que atacaron posiciones norvietnamitas pero impactaron sobre civiles. El napalm es una mezcla gelatinosa inflamable que causa quemaduras profundas.
Tras tomar las fotografías, Nick Ut dejó su cámara, asistió a la niña y la trasladó a un hospital cercano. Kim Phúc sufrió quemaduras en aproximadamente el treinta por ciento del cuerpo, permaneció internada catorce meses y fue sometida a diecisiete intervenciones quirúrgicas.
En 1973, Nick Ut recibió el Premio Pulitzer por la fotografía. Kim Phúc, tras recuperarse, vivió en Vietnam, donde su historia fue utilizada con fines propagandísticos. En 1986 viajó a Cuba para estudiar, donde conoció a Bùi Huy Toàn, con quien se casó en 1992. Durante un viaje de regreso a Vietnam, solicitaron asilo político en Canadá, que fue aceptado.
En 1996, Kim Phúc y Nick Ut se reencontraron en Washington durante la ceremonia del Día de los Veteranos. En 1997, Kim Phúc fundó la Kim Foundation International, organización que asiste a niños víctimas de conflictos armados. Ese mismo año fue nombrada Embajadora de Buena Voluntad de la UNESCO. Nick Ut continuó trabajando para Associated Press hasta su retiro.