Un estudio de la Universidad Estatal de Ohio encontró que muestras de polvo de oficinas, escuelas y otros edificios contienen restos de virus que permitirían monitorear la circulación de enfermedades infecciosas a nivel local.
MARTES, 26 de mayo de 2026 (HealthDay News) — El polvo doméstico y de edificios podría servir como una herramienta para detectar la presencia de virus, según un estudio publicado recientemente en la revista Building and Environment.
La investigación, liderada por Karen Dannemiller, profesora asociada de ciencias de la salud ambiental en la Universidad Estatal de Ohio (Columbus), analizó muestras de polvo de casi 30 ubicaciones, incluyendo escuelas, residencias universitarias y edificios de oficinas.
El equipo utilizó tecnologías de rastreo genético para identificar moléculas virales presentes en el polvo. En total, se incluyeron 200 virus diferentes en el kit de prueba. Los investigadores detectaron 54 virus distintos, entre ellos el SARS-CoV-2 (COVID-19), el virus de la gripe, el norovirus y el virus Epstein-Barr.
“Este es un primer paso para entender cómo podemos utilizar la tecnología para monitorizar mejor a nivel de edificio diferentes enfermedades infecciosas”, declaró Dannemiller en un comunicado de prensa. “En última instancia, eso conduce a un uso más informado de las precauciones y a una mejor selección de los recursos”.
Los investigadores señalaron que los restos virales encontrados en el polvo suelen estar descompuestos y no representan un riesgo infeccioso. Sin embargo, su presencia o ausencia puede revelar patrones de circulación. Por ejemplo, ciertos virus aparecieron con mayor frecuencia en zonas frecuentadas por niños, como guarderías, en comparación con áreas de adultos. Los rinovirus, causantes del resfriado común, se hallaron en el 85% de todas las muestras recolectadas.
“Investigaciones como esta son útiles para monitorizar una variedad de edificios donde hay una variedad de cosas que te preocupan”, agregó Dannemiller. “Al usar esa información para ayudar a identificar esos problemas, es posible mejorar nuestras decisiones sobre dónde dirigir los recursos limitados de mitigación”.
El estudio fue financiado por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. Actualmente no existe una tecnología estándar de muestreo de polvo para detectar virus, pero el equipo planea evaluar si su método podría aplicarse de forma más generalizada.
Más información: Descubre más sobre virus en la Cleveland Clinic.
FUENTE: Nota de prensa de la Universidad Estatal de Ohio, 18 de mayo de 2026