Con 28 años y formada en bioastronáutica, la salteña fue seleccionada para un programa internacional y proyecta una misión espacial argentina para 2027.
Noel de Castro, nacida en Salta en 1997, combina inteligencia, capacidad y tenacidad con un sueño de la infancia: viajar al espacio. Ingeniera biomédica egresada de la Universidad Favaloro y especialista en bioastronáutica, fue una de las nueve personas en todo el mundo seleccionadas para el Project Possum, un programa que estudia la atmósfera superior y el clima global.
Desde Estados Unidos, donde reside, De Castro atiende a medios pocos días después del despegue de la misión Artemis II. Su objetivo no es solo viajar con la NASA, sino crear una misión espacial argentina y promover el desarrollo de la industria local. «Propuse a la Argentina hacer la primera misión espacial y empezar a entrenar astronautas a lo largo del tiempo», comentó. Para ello, visualiza un rol clave del país, aprovechando activos como los F-16 y la base en la Antártida.
El camino, sin embargo, es exigente. Implica un duro entrenamiento, diálogo con el Gobierno y empresas, y la búsqueda de apoyo financiero. La meta está puesta en principios de 2027, año en el que se lanzaría una expedición a la Estación Espacial Internacional (EEI). «Uno con la idea de ser astronauta piensa que es investigar, estudiar y entrenar, pero es mucho más. Estás representando a un país no sólo para tu gente, sino para el resto del mundo», reflexionó.
De Castro recuerda que en 2018 decidió trabajar en la industria espacial. «Si no era viajar, iba a ser construir trajes o la estación espacial», añadió. Su formación en ingeniería biomédica y bioastronáutica se centra en crear equipamiento para mantener al cuerpo humano en el ambiente hostil del espacio, donde se enfrentan fuerzas de hasta 4G durante el despegue y cambios drásticos como la microgravedad y la pérdida de líquidos.
«No hay nada en este mundo que nos pueda frenar cuando las cosas son buenas, con pasión y dedicación», definió la joven, quien se prepara para los desafíos físicos, técnicos y de comunicación que implica su proyecto.