La empresa estatal de tecnología con sede en Bariloche facturó 250 millones de dólares en 2024 y avanza en un plan de radarización de fronteras, el satélite SABIA-Mar y el reactor RA-10.
La empresa Invap, con sede en San Carlos de Bariloche, cumple 50 años desde su creación como sociedad estatal de investigación aplicada. En la actualidad, la firma construye satélites, radares y reactores nucleares, y facturó más de 250 millones de dólares en el último año, según declaró su gerente general, Darío Giussi.
Origen y modelo de negocio
Invap fue creada hace cinco décadas a partir del Programa de Investigación Aplicada de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA). En 2023, tras la disolución de la figura de sociedad del Estado, pasó a ser una sociedad anónima unipersonal cuyo único dueño es la provincia de Río Negro. La empresa se define como una sociedad de capitales públicos que se financia con la venta de sus productos y servicios.
Giussi explicó que el modelo de negocio se basa en el triángulo de Sábato, que postula la articulación entre el Estado, la infraestructura científico-tecnológica y el sector productivo. «Es la triple hélice, en donde hay una academia que produce conocimiento básico aplicado; hay una industria o capacidades tecnológicas que evolucionan y que necesitan que la investigación tenga una aplicación práctica; y hay un Estado que juega un rol como inversor del sistema y como promotor de proyectos soberanos», sostuvo.
Radarización y satélites
La empresa trabaja junto al gobierno nacional en un plan de radarización de fronteras. Según Giussi, los radares de Invap tienen alcances de centenares de kilómetros y permiten monitorear el espacio aéreo del país y zonas de influencia. «La Argentina tiene la tecnología para conocer lo que pasa en todo su territorio y zonas de influencia», afirmó.
En marzo próximo, está previsto el lanzamiento del satélite SABIA-Mar, construido por Invap durante más de diez años. El satélite será lanzado desde la base Vandenberg, en California, Estados Unidos, y permitirá obtener información sobre el estado del Mar Argentino y sus costas.
Inteligencia artificial y soberanía de datos
Invap desarrolla un área de inteligencia artificial orientada a potenciar sus propios productos y a proteger la soberanía de los datos. El proyecto incluye la venta de un dispositivo que permite a las empresas automatizar acciones de inteligencia artificial sin subir información sensible a la nube. «Hay un gran desafío tecnológico de aprovechar todas esas ventajas sin ir perdiendo soberanía. Muchos de nuestros productos trabajan con datos y hoy se vuelve muy relevante la soberanía de datos, la gobernanza de la información», detalló Giussi.
Reactores nucleares y medicina nuclear
La empresa tiene cuatro unidades de negocios, todas rentables, según su gerente general. En el área nuclear, se encuentra en construcción el reactor RA-10, que será inaugurado en 2027. Se trata de un reactor multipropósito de investigación y producción de 30 MW, desarrollado por la CNEA con participación de Invap, que no genera electricidad sino que utiliza neutrones para producir radioisótopos destinados a la medicina nuclear, como el molibdeno-99 y el lutecio-177.
Además, Invap construye un reactor nuclear en Países Bajos, con un contrato de 500 millones de euros, que aportará el 60% de los radioisótopos que se usarán en la Unión Europea. La empresa también exportó reactores a Australia, Argelia, Egipto, Arabia Saudita, Perú y Brasil, y trabaja en proyectos en Uganda, Filipinas y Japón. Con el gobierno de Chile firmó un acuerdo para desarrollar centros médicos oncológicos.
Instalaciones y trayectoria
La sede actual de Invap, inaugurada en 2009, está ubicada a orillas del lago Nahuel Huapi y cuenta con un «cuarto limpio» donde se ensamblan y prueban los satélites. La empresa emplea a 1800 personas, en su mayoría jóvenes egresados de carreras de Física, Ingeniería e Informática. En sus orígenes, el desarrollo satelital se realizaba en una cabaña cercana al Hotel Llao Llao.
La empresa incursionó en el sector espacial en la década de 1990, cuando el gobierno de Carlos Menem desactivó el proyecto nuclear. Entonces, Invap capitalizó la capacitación recibida de especialistas jubilados de la NASA y comenzó a desarrollar satélites. El primer satélite de comunicaciones geoestacionario argentino, el Arsat-1, fue lanzado en 2014 desde Guyana Francesa, tras casi diez años de desarrollo.