Un tribunal federal de California comenzó este martes a evaluar las acusaciones de 29 fiscales estatales contra Meta, por presuntas prácticas que generarían adicción en menores de edad en Instagram y Facebook.
Meta enfrenta desde este martes en un tribunal federal de California a un grupo de 29 fiscales estatales que la acusan de diseñar e implementar funciones que generarían adicción en niños y adolescentes en Instagram y Facebook, en lo que se configura como una de las mayores batallas legales contra la empresa tecnológica.
La jueza federal Yvonne Gonzalez Rogers y un jurado compuesto por ocho personas escucharán en el tribunal de Oakland, en el norte de California, los argumentos de los fiscales que sostienen que Meta violó la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) al recopilar información de niños menores de 13 años.
También se evaluará la acusación adicional de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey, que asegura que la empresa, fundada por Mark Zuckerberg, violó las leyes del consumidor.
Los estados buscan que la compañía implemente cambios en el funcionamiento de Facebook e Instagram y una indemnización económica que podría ascender a 1,4 billones de dólares, según proyecciones difundidas este lunes por FOX.
El fiscal general de California, Rob Bonta, afirmó en un comunicado: “Explotar a nuestros residentes más vulnerables para aumentar las ganancias corporativas no solo es moralmente incorrecto, sino también ilegal”.
Por su parte, el fiscal general de Colorado, Phil Weiser, declaró que los jóvenes enfrentan una crisis de salud mental y que “las poderosas” empresas tecnológicas deben cumplir la ley y hacerse responsables.
El juicio forma parte de un litigio multidistrital más amplio que reúne a más de 3.000 demandantes contra Meta y otras empresas tecnológicas como Google, TikTok y Snap. Las demandas sostienen que estas compañías diseñaron sus plataformas para maximizar el tiempo de uso, lo que podría fomentar conductas adictivas entre niños y adolescentes y provocar daños emocionales y físicos, incluso en casos graves, la muerte.
Este proceso es el primero de los casos por incumplimiento de la ley COPPA que llega a ser evaluado por un jurado. Mary Anne Franks, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, dijo al medio Tech Policy Press que será “la primera prueba real” de los méritos del litigio federal.
Meta ha refutado las acusaciones calificándolas de “infundadas”, según declaró un portavoz de la compañía a la cadena ABC. El portavoz agregó: “Los fiscales no presentan pruebas de que alguien en sus estados haya sido engañado, afirman que funciones inofensivas —como tener una cuenta adicional de Instagram— perjudicaron de alguna manera a sus residentes, e intentan penalizar a Meta por desafíos que afectan a toda la industria, como la verificación de la edad”.
El proceso tendrá una duración estimada de cuatro a seis semanas, durante la cual se espera que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, y el responsable de Instagram, Adam Mosseri, sean llamados a declarar.
La empresa llega al juicio en la corte federal del norte de California después de varias derrotas. A inicios de mes, un juzgado del distrito de Santa Fe, en Nuevo México, condenó a Meta a pagar 567 millones de dólares a un fondo de reparación para la salud mental de los jóvenes, que debe crear, por considerar que su forma de operar perjudica la salud y seguridad de los adolescentes. Ese fallo se estima como precedente para la causa actual.
En marzo de 2026, un tribunal de Los Ángeles ordenó a Meta y a Google pagar un total de 6 millones de dólares a una joven de 20 años que demandó a las compañías por negligencia y adicción a las redes sociales durante su adolescencia. De esa cifra, Meta deberá cubrir el 70 % y Google el 30 % restante. Ese juicio fue el primero en el que Zuckerberg se vio obligado a testificar en una corte.