Una investigación publicada en la revista Nutrition evaluó durante tres meses el impacto del consumo diario de jugo de zanahoria fresco en adultos con niveles elevados de colesterol y triglicéridos.
La investigación titulada “El consumo de jugo de zanahoria aumenta el estado antioxidante total y disminuye la peroxidación lipídica en adultos” fue publicada en la revista académica Nutrition. El estudio evaluó el impacto del consumo diario de 473 ml de jugo de zanahoria recién exprimido sobre diversos marcadores de salud.
Andrew S. Potter, Shahrzad Foroudi y Alexis Stamatikos, líderes del estudio, observaron durante tres meses a ocho hombres y nueve mujeres del personal docente y administrativo de la Universidad de Texas, Estados Unidos, que tenían niveles elevados de colesterol y triglicéridos en plasma. Se evaluaron el riesgo cardiovascular, la proteína C reactiva, la insulina, la leptina, la interleucina-1α, el porcentaje de grasa corporal, el índice de masa corporal (IMC), la presión arterial, el estado antioxidante y la producción de malondialdehído.
El objetivo del estudio fue determinar si el consumo de jugo de zanahoria fresco influye en el estado antioxidante y en los marcadores de riesgo cardiovascular en sujetos que no modifican sus hábitos alimenticios, motivados por estudios epidemiológicos previos que confirmaron una asociación entre dietas ricas en frutas y verduras y la salud cardiovascular.
Tras tomar muestras de sangre en ayunas antes del estudio y 90 días después, se encontró que el consumo del jugo no afectó el colesterol plasmático, los triglicéridos, el porcentaje de grasa corporal, la insulina, la leptina, la interleucina-1α ni la proteína C reactiva. Sin embargo, se observó una disminución de la presión sistólica y de la producción de malondialdehído plasmático, y un aumento de la capacidad antioxidante total del plasma.
Respecto a los marcadores en los que el jugo no tuvo efecto, los investigadores afirmaron: “Puede atribuirse al hecho de que no se solicitó ningún cambio en los hábitos alimenticios. Solo se les indicó a los participantes que continuaran con su estilo de vida habitual y bebieran el jugo como refrigerio matutino”. Y concluyeron: “Al parecer, se requieren cambios tanto en la dieta como en el estilo de vida para modificar positivamente el perfil lipídico, en lugar de simplemente aumentar el consumo de frutas o verduras sin realizar modificaciones dietéticas integrales”.
Otros beneficios del jugo de zanahoria
Mariana Paez, nutricionista de Tu Grupo Saludable, señaló que la bebida está compuesta principalmente por hidratos de carbono, un pequeño contenido de proteínas y casi nada de grasas. También aporta fibra y vitaminas del complejo A y C, y en menor medida B y K. En cuanto a minerales, predomina el potasio, el magnesio, el calcio, el zinc, el fósforo y el hierro.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la zanahoria es uno de los alimentos con mayor cantidad de propiedades anticancerígenas debido a sus elevados niveles de carotenoides.
El betacaroteno presente en las zanahorias es excelente para el cuidado general de la vista y la protección contra la luz ultravioleta, según el sitio médico WebMD.
Tanto la vitamina A como la vitamina C presentes en el jugo de zanahoria actúan como antioxidantes y protegen a las células inmunitarias del daño causado por los radicales libres, según un estudio publicado en el Journal of Clinical Medicine.