Conocidas popularmente como ‘erizos vegetales’, estas especies resistentes y de gran valor estético se imponen en jardines y arreglos florales por su fácil cuidado y aporte a la biodiversidad.
La estética de los jardines ha evolucionado en los últimos años hacia un enfoque más naturalizado, estructural y funcional. Esta transición ha puesto en primer plano a plantas fáciles de cuidar, que además de aportar belleza, facilitan el trabajo de paisajistas y floristas. Un ejemplo destacado es el género Eryngium, cuyas especies son conocidas comúnmente como ‘erizos vegetales’ por su particular forma.
«Pueden cultivarse fácilmente y por eso hoy la jardinería difundió varios de estos ‘erizos vegetales'», explica la ingeniera agrónoma Gabriela Benito. «Los Eryngium aportan un efecto vertical de gran interés. Además, sus llamativas cabezuelas con flores verdosas, plateadas o azuladas se presentan rodeadas con un llamativo collar de brácteas».
Dentro de esta categoría, las formas y usos son amplios. El Eryngium sanguisorba —o ‘cardo borlita’— se destaca por su tonalidad bordó y su capacidad de mantener la estructura floral incluso en estado seco, ideal para diseños duraderos. El Eryngium paniculatum (cardoncillo o chupalla), nativo de pastizales del centro y norte argentino, prospera en condiciones adversas como suelos pobres o zonas ventosas. Su sistema radicular profundo ayuda a fijar el suelo y frenar la erosión.
Otras especies también marcan tendencia. El Eryngium ebracteatum, con inflorescencias finas y alargadas, atrae polinizadores. El Eryngium eburneum destaca por su porte robusto y floración prolongada, mientras que variaciones como el Eryngium planum ‘Blue Glitter’ ofrecen un azul metálico intenso.
Lo que comparten estas plantas es una baja exigencia de cuidados: prefieren suelos bien drenados, toleran sequías estacionales y prosperan con sol pleno o sombra parcial moderada. Estas características las convierten en aliadas para quienes buscan jardines de bajo mantenimiento sin resignar impacto visual.
Además de su rol ornamental, muchas de estas especies cumplen funciones valiosas en la biodiversidad del paisaje urbano, sirviendo de hábitat para insectos benéficos y como puntos de alimento para polinizadores. Esta doble utilidad —belleza y servicio ecológico— explica por qué paisajistas y floristas las incorporan cada vez más en proyectos integrales de diseño.