Los especialistas Conrado Estol y Gustavo Saposnik firman un artículo en la revista de la American Heart Association que propone medir el envejecimiento biológico para anticipar enfermedades cerebrovasculares.
Los neurólogos Conrado Estol, director de la clínica Xtend y de la unidad de ACV del Sanatorio Güemes en Buenos Aires, y Gustavo Saposnik, profesor de Medicina y Neurología en la Universidad de Toronto y vicepresidente de la Organización Mundial de Stroke, publicaron un editorial en la revista Stroke de la American Heart Association. El texto, aceptado para publicación acelerada, utiliza la imagen de dos relojes de arena para ilustrar la diferencia entre la edad cronológica y la edad biológica.
El artículo sostiene que la rigidez arterial, la placa aterosclerótica, la inflamación crónica y las marcas epigenéticas permiten medir la velocidad del envejecimiento biológico. Según los autores, dos personas nacidas el mismo día pueden tener una diferencia de hasta 14 años en su edad biológica. El editorial fue seleccionado para la tapa de la edición de Stroke.
Los especialistas citan el estudio Interstroke, realizado en más de 30 países, que indica que hábitos como no fumar, dormir bien, realizar actividad física, cuidar la alimentación, manejar el estrés y mantener vínculos sociales se asocian con hasta dos décadas más de vida a partir de la mediana edad. También mencionan el estudio PESA, liderado por Valentín Fuster, que detectó placa arterial en el 63% de adultos jóvenes sin síntomas.
El texto señala que la hipertensión afecta a 1.400 millones de personas en el mundo, de las cuales casi la mitad desconoce su condición. Respecto al sueño, un metaanálisis de 43 estudios encontró que dormir menos de seis horas aumenta el riesgo de ACV un 29%, y dormir más de nueve horas lo aumenta un 46%. La Organización Mundial de la Salud asoció la soledad no deseada a más de 871.000 muertes anuales.
Los autores definen la inercia terapéutica como la tendencia a no intensificar tratamientos preventivos porque el daño de la no acción se percibe como invisible. Proponen que las consultas médicas incluyan objetivos numéricos con fechas y que el modelo de atención priorice la prevención. Asimismo, aclaran que los relojes epigenéticos predicen mortalidad a nivel poblacional, pero aún no se demostró que mejoren resultados individuales.
El editorial concluye con el concepto de compresión de la morbilidad, formulado por James Fries en 1980, que busca mantener la salud hasta el final de la vida. Los autores afirman que el ritmo de la biología puede modificarse mediante consultas médicas orientadas a la prevención.