El 19 de julio de 2026, Lionel Messi disputó su último partido con la Selección Argentina en la final del Mundial ante España. El encuentro, celebrado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, terminó con derrota argentina por 1 a 0. Messi cierra su etapa en el seleccionado con 207 internacionalidades y 125 goles.
El 19 de julio de 2026, Lionel Messi disputó su último partido con la Selección Argentina en la final del Mundial ante España. El encuentro, celebrado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, terminó con derrota argentina por 1 a 0. Messi cierra su etapa en el seleccionado con 207 internacionalidades y 125 goles.
Debut y primeros años
Messi debutó con la Selección Argentina el 17 de agosto de 2005, en un partido amistoso ante Hungría en Budapest. Argentina ganó 2 a 1 con goles de Maxi Rodríguez y Gabriel Heinze. Messi ingresó a los 18 minutos del segundo tiempo en reemplazo de Lisandro López. Fue expulsado a los 93 segundos de su ingreso tras un intercambio de manotazos con el defensor Vilmos Vanczák. Esa expulsión estableció un récord: el jugador más rápido en ser expulsado en la historia de la Selección.
Antes de su debut en la mayor, Messi había sido convocado por primera vez a una selección juvenil en junio de 2004. El 29 de junio de 2004, en un partido amistoso ante Paraguay en la cancha de Argentinos Juniors, ingresó en el segundo tiempo con la camiseta de la Sub 20. Ese partido evitó que Messi fuera fichado por la Real Federación Española de Fútbol, que había mostrado interés en convocarlo para sus selecciones juveniles.
Trayectoria y logros
Messi participó en seis Copas del Mundo: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y la edición 2026. En total, disputó 34 partidos mundialistas y anotó 21 goles, convirtiéndose en el máximo anotador sudamericano en la historia de los Mundiales. También es el máximo asistente en Copas del Mundo con 12 pases de gol.
Con la Selección Argentina, Messi ganó la Copa del Mundo en 2022, la Copa América en 2021 y 2024, la Finalissima en 2022 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. En 2026, fue capitán del equipo que llegó a la final del Mundial, pero perdió ante España.
Récords
Messi es el futbolista con más partidos en la historia de la Selección Argentina (207) y el máximo anotador histórico (125 goles). Es el único jugador en anotar en todas las rondas de una Copa del Mundo: fase de grupos, dieciseisavos, octavos, cuartos de final, semifinales y final. También es el jugador con más victorias en Copas del Mundo (21) y el capitán que más finales mundialistas disputó (tres).
Etapa de transición
Entre 2014 y 2016, Argentina perdió tres finales consecutivas: la Copa del Mundo 2014 ante Alemania, la Copa América 2015 ante Chile y la Copa América 2016 ante Chile, ambas por penales. Tras la derrota en 2016, Messi anunció su retiro de la Selección el 26 de junio de 2016, pero regresó 47 días después, el 1 de septiembre de 2016, ante Uruguay.
Despedida
El 19 de julio de 2026, Messi jugó su último partido con la Selección Argentina. El equipo perdió la final del Mundial ante España por 1 a 0. Messi no anunció oficialmente su retiro, pero el partido fue su despedida del seleccionado. A lo largo de su carrera, Messi acumuló 207 internacionalidades y 125 goles.