La participación de Cabo Verde en el Mundial 2026 visibilizó a una comunidad de más de un siglo en Argentina, concentrada en zonas portuarias como Dock Sud y Ensenada, con instituciones centenarias y una cultura que se mantiene viva.
La selección de Cabo Verde participa en el Mundial 2026, lo que generó un renovado interés en la comunidad caboverdiana en Argentina. Detrás del equipo que empató ante España y Uruguay, existe una colectividad con más de un siglo de historia, instituciones propias y una identidad sostenida entre puertos, familias, música, gastronomía y memoria migrante.
El archipiélago de 10 islas, ubicado a 500 kilómetros de Dakar, Senegal, tiene una importante diáspora. En Argentina, los principales centros de la diáspora son Dock Sud y Ensenada, donde los partidos del Mundial se vivieron como eventos comunitarios.
Migración de Cabo Verde a Argentina
La migración caboverdiana comenzó a fines del siglo XIX y principios del XX, impulsada por sequías, dificultades económicas y el desinterés de la administración colonial portuguesa. Muchos llegaron como navegantes y se asentaron en zonas portuarias como Dock Sud, Ensenada, Berisso, Mar del Plata y Bahía Blanca.
Javier Andrigo, presidente de la Sociedad de Socorros Mutuos Unión Caboverdeana de Dock Sud, afirmó: “Son 10 islas, es un archipiélago a 500 kilómetros de Dakar en Senegal”. Señaló que fueron un punto estratégico para Portugal durante el comercio de personas esclavizadas. El idioma oficial es el portugués, pero en la vida cotidiana se habla criol, una mezcla de portugués con palabras de origen africano. “Somos una mezcla de portugueses y los esclavos que quedaron en las islas”, indicó.
Asociaciones como refugio y sostén
Las instituciones caboverdianas nacieron para acompañar a quienes llegaban sin redes familiares. La Asociación Caboverdeana de Ensenada fue fundada en 1927, y la Sociedad de Socorros Mutuos Unión Caboverdeana en 1932. Ambas son consideradas dos de las asociaciones afrodescendientes más antiguas del país aún activas.
Santiago Sosa Monteiro, presidente de la entidad de Ensenada, explicó: “La sociedad de Ensenada se origina por medio de la unión de los caballeros que estaban en la zona de Ensenada, porque se dieron cuenta que necesitaban un lugar donde encontrarse y ser parte activa de la cultura”. En Dock Sud, Andrigo contó que la institución se formó tras la muerte de un caboverdiano sin familia: sus paisanos hicieron una colecta para enterrarlo y decidieron organizar una sociedad.
Mantener viva la cultura
Desde el retorno democrático en 1983, el objetivo principal de las asociaciones es preservar y difundir la cultura caboverdiana. Andrigo sostuvo: “A partir de 1983, el principal objetivo de la sociedad caboverdiana es mantener viva la cultura de sus ancestros en Argentina”, y agregó que incluye “luchar contra el racismo en todas sus formas”.
Sosa Monteiro describió una agenda con comidas típicas, danzas, música y fechas conmemorativas. “El objetivo es mantener viva la cultura a través de las diferentes actividades que se realizan, expresiones artísticas, reuniones gastronómicas, en las cuales se puede degustar la cachupa, que es la comida típica”, señaló. La asociación participa desde hace 26 años de la Fiesta Provincial del Inmigrante.
En Argentina se estima que llegaron alrededor de 8.000 caboverdianos y que hoy existen cerca de 30.000 personas entre migrantes y descendientes. La cifra es difícil de precisar porque, antes de la independencia de 1975, muchos ingresaron registrados como portugueses.
Impacto del Mundial 2026
La participación de Cabo Verde en el Mundial 2026 cambió la escala de visibilidad. Sosa Monteiro afirmó: “Que Cabo Verde esté disputando el Mundial, la verdad que es, primero, un placer histórico en lo que es la vida de la Nación caboverdiana”. Andrigo comparó este momento con la independencia de 1975: “Es un hito en la historia de Cabo Verde estar participando en el mundial”.
La selección caboverdiana creció gracias a la identificación de futbolistas nacidos fuera de las islas, pero con raíces familiares. Andrigo explicó: “La mitad del plantel no juega en Cabo Verde y juegan en ligas menores. Y no son caboverdianos nativos, sino que el padre o el abuelo era caboverdiano”. Señaló que “se calcula que hay más de 2.000.000 de caboverdianos esparcidos en la diáspora. Se dice que la diáspora es la isla número 11”.
El mundial produjo un efecto inmediato en las asociaciones argentinas: más consultas, seguidores en redes sociales y pedidos de entrevistas. Sosa Monteiro aseguró: “Claramente el mundial cambia todo”. Andrigo concluyó: “Hoy ya eso no lo tenés que hacer, porque por lo menos ya saben dónde queda”.