El expresidente de México, Felipe Calderón, solicitó públicamente a la FIFA que otorgue regalías o apoyo económico a la familia del pato Merlín, el ave que se volvió viral durante el Mundial 2026.
El fenómeno del pato Merlín, que surgió durante el Mundial 2026 en México, se transformó en una historia viral que traspasó fronteras. Lo que comenzó como una anécdota local derivó en una discusión sobre derechos de imagen y el papel de las grandes organizaciones deportivas.
El sábado, el expresidente Felipe Calderón utilizó la red social X para pedir a la FIFA que destine regalías o un apoyo económico a la familia del pato Merlín. La petición se produjo luego de que la cuenta oficial de FIFA World Cup 26 Mexico City presentara al ave como embajador oficial de la Ciudad de México, sede del certamen. Calderón escribió: “Deberían darle regalías o un buen apoyo económico”, argumentando que la popularidad de Merlín no debe limitarse solo al reconocimiento público.
El pato Merlín apareció el 11 de junio, durante la inauguración del Mundial, cuando asistentes y televidentes observaron a un pato vestido con la camiseta de la selección mexicana. El animal caminaba junto a Cristian, uno de los hijos de Karla Gómez, mientras ambos vendían agua y refrescos bajo la lluvia en la Ciudad de México. La imagen, difundida en redes sociales, convirtió a Merlín en un símbolo del espíritu mexicano. La cuenta oficial de la ciudad sede afirmó que “el pato Merlín llegó como un regalo y hoy ya es parte de algo mucho más grande”. La presidenta Claudia Sheinbaum invitó a Merlín y a su familia a una de sus conferencias en Palacio Nacional.
El reclamo de Calderón se centra en el beneficio económico generado por la imagen del pato Merlín. Según el expresidente, la FIFA, los medios y otras empresas están aprovechando la popularidad del ave, mientras la familia responsable de cuidarlo continúa en condiciones vulnerables. Calderón enfatizó que no debe permitirse que, terminado el Mundial, el joven dueño de Merlín regrese a la venta ambulante sin retribución. La publicación de Calderón acumuló más de 138.000 visualizaciones.
Karla Gómez, madre de Cristian y Carlos, señaló en entrevista con EFE que su familia es una “parvada”, en la que Merlín es tratado como un hijo más. Gómez anunció que iniciará el proceso de registro de la marca Merlín para formalizar colaboraciones y proteger a su familia de usos no autorizados. Manifestó su inconformidad con que empresas busquen lucrar “con el amor” y adelantó que buscará alianzas con cooperativas mexicanas como Pascual Boing para asegurar que los beneficios lleguen a quienes convirtieron a Merlín en un ícono del Mundial.