El jugador de Nueva Zelanda pasó de tener 4.715 seguidores a más de 2.100.000 en 72 horas tras una campaña del influencer argentino Valen Scarsini. Payne agradeció el apoyo en un video que acumula 1.800.000 me gustas.
A pocos días del inicio del Mundial 2026, el defensor neozelandés Tim Payne se convirtió en una figura inesperada del certamen tras pasar de ser el jugador menos seguido en redes sociales a acumular más de 2.100.000 seguidores en Instagram. Este crecimiento ocurrió en 72 horas y fue impulsado por el creador de contenido argentino Valen Scarsini, conocido como @elscarso, quien se propuso apoyar al deportista con menor presencia digital entre los convocados al torneo.
La iniciativa comenzó como un desafío de comunidad. Payne tenía inicialmente 4.715 seguidores. El futbolista, sorprendido por el alcance, publicó un video de agradecimiento. En el mensaje, publicado en su cuenta oficial de Instagram (@timpayne__), el defensor dijo: “Hola a todos, muchas gracias por todo el apoyo. Disculpen por mi español, sigo practicando en Duolingo”. Luego agregó en inglés: “Solo quería decir muchas gracias primero a ti, Valen. Han sido una locura estas últimas 48 horas. También quiero agradecerles por representar a mi país en este Mundial y por todo el amor que me enviaron desde todas partes del mundo”. El video supera los 1.800.000 me gustas y los 96.000 comentarios.
Quién es Tim Payne
Tim Payne nació en Auckland el 10 de enero de 1994. Tiene 32 años y una trayectoria de 16 años en el fútbol. Debutó en 2010 en el Auckland City. Luego jugó en el Waitakere United, donde ganó dos títulos nacionales. Su carrera internacional incluye un paso por el Blackburn Rovers inglés (2012-2014) y por el Portland Timbers 2 de Estados Unidos (2015-2016). Actualmente juega en el Wellington Phoenix de la primera división de Nueva Zelanda, con la camiseta número 6 y contrato vigente hasta 2028. Su valor de mercado es de 350 mil euros, según Transfermarkt. También es aficionado al golf.
Cuándo juega Nueva Zelanda en el Mundial 2026
Payne alcanzó los 50 partidos con su selección el 30 de marzo de 2026 y fue confirmado por el entrenador Darren Bazeley como defensa clave. Nueva Zelanda debutará el 15 de junio ante Irán en Los Ángeles, luego enfrentará a Egipto el 21 de junio y a Bélgica el 26 de junio en Vancouver.