La eliminación de Italia del Mundial 2026 generó una ola de críticas y análisis sobre la estructura del fútbol en el país. El ministro de Deportes solicitó la dimisión del presidente de la FIGC, mientras surgen cuestionamientos a la gestión y al desarrollo de jóvenes talentos.
Por tercera vez consecutiva, Italia no logró clasificar a una Copa del Mundo. Esta ausencia contrasta con la presencia de tres técnicos italianos en el torneo: Carlo Ancelotti (Brasil), Vincenzo Montella (Turquía) y Fabio Cannavaro (Uzbekistán). La derrota por penales ante Bosnia y Herzegovina en el repechaje europeo desató un intenso debate sobre las causas de la crisis.
Tras la eliminación, el ministro de Deportes de Italia, Andrea Abodi, pidió públicamente la renuncia de Gabriele Gravina, presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC). «Personalmente le pediré a Gravina que renuncie. De lo contrario, podría haber motivos para que la FIGC sea puesta bajo administración especial. El fútbol italiano va a ser refundado», expresó el funcionario.
Gravina, por su parte, no ha planteado su dimisión y ha respaldado la continuidad del entrenador Gennaro Gattuso y de Gianluigi Buffon en el cuerpo técnico. Además, el dirigente generó polémica al afirmar que «el fútbol es un deporte profesional, los demás son aficionados», en referencia a otras disciplinas donde Italia tiene éxito. Dichas declaraciones fueron criticadas por destacados deportistas italianos de natación, atletismo y otros deportes.
Los análisis posteriores a la eliminación apuntan a problemas estructurales. Especialistas señalan un estancamiento en el desarrollo de jóvenes talentos, con menos jugadores dando el salto a la élite. La gestión de las selecciones juveniles y las políticas que han debilitado el fútbol interno también están en el centro de las críticas.