El 11 de junio de 1982, el papa Juan Pablo II llegó a Ezeiza en una visita que incluyó mensajes de paz y referencias a los desaparecidos. La visita se produjo tres días antes del final del conflicto bélico con Gran Bretaña.
El 11 de junio de 1982, el papa Juan Pablo II arribó al aeropuerto de Ezeiza en medio de una tormenta. El Pontífice descendió del avión y besó el suelo argentino. Lo recibió el presidente de facto Leopoldo Fortunato Galtieri, junto con la cúpula militar.
La visita se produjo tres días antes del final de la guerra de Malvinas. Juan Pablo II había visitado Gran Bretaña entre el 28 de mayo y el 2 de junio, en un viaje preparado antes del conflicto. Para evitar que su presencia en Londres fuera interpretada como un respaldo, anunció el 25 de mayo mediante una carta su decisión de visitar también Buenos Aires.
Cuatro años antes, en diciembre de 1978, Argentina y Chile habían movilizado tropas por el conflicto del canal de Beagle. Juan Pablo II envió al cardenal Antonio Samore a Buenos Aires el 26 de diciembre. El 8 de enero de 1979, ambos países firmaron el Acta de Montevideo, aceptaron la mediación de la Santa Sede y se comprometieron a no recurrir a la fuerza. El Tratado de Paz y Amistad se firmó en 1984, durante el gobierno de Raúl Alfonsín.
En octubre de 1979, las Madres de Plaza de Mayo se encontraban en Roma para pedir un pronunciamiento sobre sus hijos desaparecidos. Durante una audiencia pública, algunas se acercaron a Juan Pablo II. Cuando el Papa les preguntó cuántos desaparecidos había en Argentina, respondieron: “30.000”. El domingo 28 de octubre, ante una multitud en la plaza de San Pedro, Juan Pablo II habló públicamente del drama de los desaparecidos en Argentina y Chile, pidió consuelo para sus familiares y exigió el esclarecimiento de los hechos y respeto por la integridad física y moral de los detenidos.
En diciembre de 1979, el periodista José Ignacio López preguntó al entonces presidente de facto Jorge Rafael Videla por el pronunciamiento papal. Videla afirmó que el Papa había hablado al mundo y no particularmente a la Argentina, y pronunció la frase: “No tiene entidad. No está ni muerto ni vivo, está desaparecido”.
En su primer discurso en Ezeiza, Juan Pablo II cuestionó el “absurdo y siempre injusto fenómeno de la guerra” y mencionó “la mesa de negociación que podía y debía evitarla”. También se refirió a “la incertidumbre acerca del destino de algún ser querido”. Durante su estadía, visitó el santuario de Luján y rezó por las víctimas de la guerra y sus familias. El 12 de junio transmitió a los jóvenes argentinos un mensaje de paz que le habían confiado jóvenes británicos en Cardiff.
En 1987, Juan Pablo II volvió a la Argentina para celebrar la firma del acuerdo con Chile. Entre el 8 y el 11 de noviembre, León XIV visitará Buenos Aires, Córdoba y Luján, siendo el primer Papa en llegar al país desde 1987.