Ariel Odorizzi, director de la EEA INTA Manfredi, presentó en la Conferencia Académica Internacional sobre Bienestar Agrícola 2026 en Jinan, China, los avances en mejoramiento genético de alfalfa desarrollados en Córdoba, Argentina.
El director de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) INTA Manfredi, Ariel Odorizzi, viajó a la ciudad de Jinan, provincia de Shandong, China, para participar en la Conferencia Académica Internacional sobre Bienestar Agrícola 2026, organizada por el Departamento de Agricultura y Asuntos Rurales y la Academia de Ciencias Agrícolas de Shandong.
Durante su exposición, Odorizzi abordó los beneficios de la alfalfa en los sistemas agrícolas, su aporte a la biodiversidad, sus efectos sobre el suelo y las ventajas de una especie perenne. El eje de la presentación fue el mejoramiento genético y su contribución a sistemas productivos más resilientes.
El especialista presentó avances que combinan selección tradicional, edición génica y nuevas herramientas para integrar información del cultivo, la genética y el ambiente. Entre ellas se encuentra la enviromics, un enfoque que permite caracterizar con mayor precisión las condiciones ambientales en las que se evalúan los materiales y anticipar su adaptación.
Odorizzi explicó que el valor de la alfalfa excede su función forrajera. Entre sus atributos mencionó la producción de proteína de alta calidad, la fijación biológica de nitrógeno, la cobertura permanente y un sistema radicular profundo. Estas características, sostuvo, favorecen el ciclado de nutrientes, reducen la dependencia de insumos externos, protegen el suelo y mejoran su estructura, además de contribuir a la captura de carbono.
En cuanto al mejoramiento genético, el INTA Manfredi posee una trayectoria de varias décadas. El programa trabaja en rendimiento, persistencia y resistencia a plagas y enfermedades mediante mejoramiento convencional, y en colaboración con otras unidades del INTA evalúa materiales frente a sequía, salinidad, anegamiento y edición génica. Actualmente se evalúan alrededor de 40 poblaciones experimentales, y desde 1970 se desarrollaron cerca de 20 variedades.
Parte de ese trabajo se realiza mediante convenios de vinculación tecnológica con empresas privadas. En la actualidad, el INTA Manfredi trabaja con Palo Verde: el organismo genera la genética de las variedades y la empresa se encarga de multiplicarlas y comercializarlas. A través de este esquema ya se registraron seis variedades.
Respecto de la enviromics, Odorizzi señaló que permite integrar genotipo, fenotipo y ambiente. El enfoque combina información genómica con datos fenotípicos obtenidos mediante imágenes satelitales, drones y sistemas de fenotipado de alto caudal, a los que se suman registros ambientales de largo plazo. El objetivo es complementar el mejoramiento convencional para acelerar y precisar la selección de materiales adaptados a condiciones específicas.
“El mejoramiento genético no se trata solo de producir mejores plantas. Se trata de diseñar sistemas agrícolas más resilientes para las personas y el ambiente”, concluyó Odorizzi.