Guillermo Flores, de 54 años, declaró que reduce sus jornadas laborales y adelanta la compra de mercadería a las 5 de la mañana para evitar encontrarse con agentes federales de inmigración. El condado de Cook registró 1560 arrestos migratorios en lo que va de 2026, según un análisis periodístico.
Guillermo Flores, un vendedor ambulante de 54 años que trabaja en Chicago, Illinois, declaró que los operativos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) lo llevaron a reducir sus jornadas laborales y a permanecer en su domicilio durante varios días por temor a ser detenido. Flores cuenta con licencia comercial, paga impuestos y posee permiso de conducir desde hace más de 14 años, según informó en una entrevista con Chicago Sun-Times/WBEZ.
Actividad comercial
De acuerdo con el reportaje, Flores se dedica desde hace aproximadamente 16 años a la venta de alimentos en las calles de la ciudad. Utiliza un carrito para ofrecer vasos de mango, sandía, piña y pepino, y también comercializa raspados, papas fritas y chicharrones.
Durante una reunión mensual de la asociación de vendedores ambulantes, Flores explicó que intenta cumplir con sus obligaciones fiscales y mantener su negocio dentro de las normas. “Estoy tratando de hacer todo correctamente”, expresó al mencionar su habilitación para vender y su historial como conductor, sin accidentes ni revocaciones del permiso.
Cambios en la rutina
Flores relató que, cuando recibe información sobre procedimientos migratorios cercanos, prefiere permanecer en su domicilio y suspender las ventas. Esa interrupción puede durar un día o extenderse durante una segunda jornada. Cada ausencia representa una pérdida económica por los productos que deja de comercializar.
Una de las principales modificaciones ocurrió en la compra de mercadería. Antes salía a adquirir sus insumos alrededor de las 7 de la mañana; ahora lo hace a las 5, antes del amanecer, con la intención de disminuir las posibilidades de encontrarse con funcionarios de inmigración. Aunque adelantó las compras, continúa con la atención al público durante el día, pero dedica menos horas a esta actividad.
La alternativa de trasladar el comercio a la noche tampoco le resulta conveniente porque teme sufrir un robo. “Tenemos que protegernos del ICE y también tenemos que protegernos de los robos”, señaló.
Arrestos en el condado de Cook
Entre principios de 2026 y la primera semana de agosto, el organismo federal realizó 1560 detenciones en el condado de Cook, según un análisis de Chicago Sun-Times/WBEZ elaborado a partir de registros obtenidos por el Deportation Data Project.
Casi un año después del repliegue de la operación Midway Blitz, residentes migrantes describieron cambios en sus rutinas, compras antes del amanecer y una reducción de las salidas de sus viviendas. Organizaciones legales y comunitarias documentaron encuentros con funcionarios de inmigración en tribunales, escuelas y supermercados.
Baltazar Enriquez, presidente del Little Village Community Council, expresó que siente que en su comunidad se están “convirtiendo en gente de la noche”. El dirigente aseguró que conoce a numerosas personas que comenzaron a trabajar en turnos nocturnos para reducir el riesgo de ser interceptadas.
Consecuencias en la salud
Rosemary Magaña, terapeuta y directora de programas de la Coalition for Immigrant Mental Health, explicó que las actividades nocturnas pueden limitar las relaciones sociales que ayudan a afrontar situaciones de estrés. Las reuniones familiares, las visitas y las salidas de fin de semana forman parte de los encuentros que algunas personas dejaron de realizar.
El psiquiatra Hugo Solari, de Cook County Health, indicó: “Todos los días, en mi práctica, escucho a pacientes hablar sobre cómo tuvieron que adaptar sus vidas para evitar encontrarse con el ICE”. Algunos solicitan consultas médicas a distancia o medicamentos por correo, mientras otros postergan la atención preventiva. El especialista explicó que la ansiedad sostenida y las alteraciones del sueño pueden afectar tanto la salud física como la mental.