El especialista Will Bulsiewicz sostuvo que las personas que consumen más alimentos plant-based viven más tiempo y presentan un menor riesgo de padecer diversas enfermedades, durante una entrevista en el programa Between Two Lips.
El gastroenterólogo Will Bulsiewicz afirmó que la evidencia disponible indica que incorporar más alimentos de origen vegetal puede asociarse con una vida más larga y un menor riesgo de desarrollar distintas enfermedades. La variedad de alimentos, la cantidad de fibra consumida a diario y el funcionamiento de los microorganismos intestinales son los factores clave, según el especialista.
Declaraciones sobre plant-based y longevidad
Durante su participación en el programa Between Two Lips, Bulsiewicz abordó el debate sobre los posibles efectos inflamatorios de componentes vegetales como las lectinas y los oxalatos. En ese contexto, defendió los beneficios de una alimentación con mayor variedad de plantas y señaló que los resultados de las investigaciones deben interpretarse según lo que sucede cuando las personas consumen alimentos completos, en lugar de limitarse a experimentos con sustancias aisladas.
Para Bulsiewicz, la relación entre una dieta basada en vegetales y la salud no se limita al aparato digestivo, sino que también involucra el microbioma intestinal, el sistema inmunitario, el metabolismo y otros procesos del organismo. En este sentido, enfatizó: “Existe una evidencia abrumadora de que las personas que consumen más alimentos de origen vegetal viven más tiempo y presentan un menor riesgo de padecer diversas enfermedades”.
Puntos principales de su explicación
- Mayor consumo de alimentos vegetales: Bulsiewicz afirmó que las personas que consumen más alimentos de origen vegetal viven más y tienen un menor riesgo de sufrir diferentes enfermedades.
- Diversidad alimentaria: propone aumentar la variedad de plantas consumidas durante la semana para favorecer un microbioma intestinal diverso.
- Importancia de la fibra: señaló que una gran parte de la población estadounidense no alcanza las cantidades diarias de fibra adecuadas.
- Variedad más allá de frutas y verduras: recomienda considerar legumbres, frutos secos, semillas, hierbas, especias y cereales integrales.
- Precaución con estudios aislados: cuestionó el uso de investigaciones en tubos de ensayo con componentes extraídos de plantas para sacar conclusiones directas sobre los efectos de consumir esos alimentos.
- Hábitos sostenidos: defendió que los cambios cotidianos en la alimentación y el estilo de vida tienen un papel central en el cuidado de la salud intestinal, por encima de las soluciones rápidas.
El microbioma intestinal
El especialista describe el microbioma intestinal como una comunidad de microorganismos que incluye principalmente bacterias, además de levaduras y otros organismos microscópicos. Aunque están presentes en distintas partes del cuerpo, señaló que el intestino grueso concentra una cantidad especialmente importante de ellos.
Según explicó, estos microorganismos participan en procesos relacionados con la salud: contribuyen a la digestión de los alimentos, protegen frente a microorganismos infecciosos, colaboran con el sistema inmunitario y participan en la regulación del metabolismo y las hormonas. También mencionó la comunicación entre el intestino y el cerebro, vinculada con el estado de ánimo, la capacidad de concentración, la memoria y otras funciones cognitivas.
Diversidad de plantas y consumo de fibra
Bulsiewicz destacó que mejorar la alimentación no consiste únicamente en alcanzar una cifra determinada de gramos de fibra. Para él, la diversidad de alimentos vegetales es fundamental porque distintas plantas aportan diferentes formas de fibra y otros componentes que pueden favorecer el microbioma.
En la conversación, señaló que en Estados Unidos el 75% de las calorías de origen vegetal proviene de tres plantas: trigo, maíz y soja. A partir de ese dato, sostuvo que la alimentación habitual puede ofrecer una variedad menor a la conveniente para un ecosistema intestinal diverso. Como alternativa, propuso aumentar progresivamente la cantidad de plantas diferentes consumidas durante la semana, con una referencia de unas 30 variedades semanales, presentada como un objetivo para ampliar la diversidad alimentaria, no como una obligación inmediata.
También remarcó que no es necesario limitarse a frutas y verduras frescas. Entre los alimentos que pueden contribuir a esa variedad, mencionó legumbres, cereales integrales, semillas, frutos secos, hierbas y especias.
De acuerdo con los valores que compartió, la cantidad diaria de referencia adecuada para un hombre adulto promedio es de 38 gramos de fibra, mientras que para una mujer adulta promedio es de 25 gramos. Sin embargo, sostuvo que el consumo habitual se encuentra por debajo de esas cifras: los hombres consumen alrededor de 18 gramos diarios y las mujeres, aproximadamente 15 gramos. A partir de esa comparación, estimó que el 95% de la población estadounidense presenta una ingesta insuficiente de fibra.