Los registros epidemiológicos nacionales de 2025 proyectados a 2026 consignan entre 700 y 800 casos de hepatitis C por año en Argentina. En el marco de la jornada de concientización del 1 de octubre, el Ministerio de Salud y especialistas difundieron información sobre diagnóstico, transmisión y tratamiento de la infección.
Argentina registra entre 700 y 800 casos de hepatitis C por año, según los registros epidemiológicos nacionales de 2025 proyectados hacia 2026. La cifra corresponde a los registros mencionados en el informe difundido por NA y no permite establecer cuántas personas viven actualmente con el virus en el país.
En el marco de la jornada de concientización del 1 de octubre, especialistas destacaron la importancia de detectar tempranamente la infección, que puede permanecer durante décadas sin síntomas y generar daños en el hígado.
Qué es la hepatitis C y cómo afecta al hígado
La hepatitis C es una infección causada por el virus de la hepatitis C (VHC), que produce inflamación del hígado. Puede ser aguda o crónica y, cuando persiste en el tiempo, provocar complicaciones como cirrosis y cáncer hepático.
El Ministerio de Salud de la Nación señala que los síntomas de la hepatitis C crónica pueden tardar hasta 30 años en aparecer, mientras el daño hepático avanza de manera silenciosa. La ausencia de manifestaciones evidentes puede retrasar la consulta.
Cómo se transmite la hepatitis C
El VHC se transmite principalmente por contacto con sangre infectada. Entre las situaciones de exposición se encuentran el uso compartido de agujas, jeringas y elementos cortopunzantes, así como los procedimientos realizados con instrumental sin las condiciones adecuadas de esterilización.
Los tatuajes y piercings con materiales no esterilizados también pueden representar un riesgo. El Ministerio de Salud identifica como un antecedente relevante haber recibido transfusiones antes de 1992, por la posibilidad de exposición al virus en ese período.
Test de hepatitis C: quiénes deberían realizarlo
La recomendación sanitaria nacional es que todas las personas se hagan el test al menos una vez en la vida a partir de los 18 años, incluso cuando no presenten síntomas. La detección requiere pruebas específicas, por lo que un análisis de sangre habitual no necesariamente incluye la búsqueda del virus.
El informe difundido por NA destaca la importancia de consultar especialmente entre quienes recibieron transfusiones, hemoderivados o intervenciones quirúrgicas antes de 1992; las personas en tratamiento de hemodiálisis; quienes se realizaron procedimientos con material mal esterilizado y quienes compartieron elementos para el consumo de drogas inyectables o inhaladas.
Las pruebas pueden solicitarse en hospitales públicos y centros de salud.
Tratamiento de la hepatitis C: medicamentos que permiten curar la infección
La directora médica nacional de Ospedyc, Elena Zevallos, declaró en el material difundido por NA que el diagnóstico temprano permite tratar la enfermedad antes de que provoque daños graves. Los medicamentos actuales se administran por vía oral y ofrecen altas posibilidades de curación.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los antivirales de acción directa pueden curar la infección en más del 95% de los casos. En Argentina, el Ministerio de Salud informa que existen esquemas breves de 8 o 12 semanas, cuya indicación depende de la evaluación médica.
Cómo prevenir la hepatitis C si no existe una vacuna
Actualmente, no hay una vacuna contra la hepatitis C. Zevallos explicó que la prevención requiere evitar la exposición a sangre infectada, exigir materiales descartables o correctamente esterilizados en procedimientos médicos, tatuajes y piercings, y no compartir objetos de higiene personal como máquinas de afeitar. Estas medidas coinciden con las recomendaciones del Ministerio de Salud.
La especialista también recomendó mantener actualizado el esquema de vacunación contra las hepatitis A y B, para prevenir otras infecciones que afectan al hígado. Esas vacunas no protegen contra la hepatitis C.
Cuántas personas viven con hepatitis C en el mundo
La ficha de la OMS actualizada en julio de 2026 estima que 47 millones de personas tienen hepatitis C crónica y que se producen alrededor de 900.000 nuevas infecciones cada año. El organismo calcula, además, que unas 239.000 personas murieron por hepatitis C en 2024, principalmente por cirrosis y cáncer de hígado.