El máximo tribunal levantó la suspensión dictada por el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito y permitió que se aplique la pena de muerte a Pike, condenada por un asesinato en 1995. Sería la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años.
El Tribunal Supremo de Estados Unidos autorizó este miércoles al estado de Tennessee proceder con la ejecución por inyección letal de Christa Pike, de 50 años, al levantar la suspensión que había sido dictada horas antes por el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito.
La suspensión temporal había sido ordenada después de que el Tribunal Supremo rechazara el martes la petición de Pike para detener la ejecución, al considerar necesario revisar los argumentos de su defensa.
Un portavoz del Departamento Correccional de Tennessee declaró a la agencia AP que la ejecución se llevaría a cabo el miércoles por la noche. La defensa de Pike afirmó que la ejecución podría «comenzar en cualquier momento».
Con esta resolución, Pike se convertiría en la primera mujer en recibir la pena máxima en Tennessee en más de 200 años.
Los testigos de la ejecución ya se habían reunido en la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend, en Nashville, cuando se dio la orden alrededor de las 9 de la mañana, hora del centro de Estados Unidos.
Pike lleva más de tres décadas en el corredor de la muerte por el asesinato de su compañera del programa de capacitación laboral, ocurrido cuando tenía 18 años.
Fue condenada en 1996 por el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años. Según la investigación, participó junto a su entonces novio, Tadaryl Shipp, que tenía 17 años, y Shadolla Peterson en el ataque contra la joven, a quien golpearon y apuñalaron antes de tallarle un pentagrama en el pecho.
Shipp recibió cadena perpetua, mientras que Peterson, que colaboró con las autoridades, obtuvo una pena menor.
La defensa de Pike centró sus últimos recursos en su historial de abusos físicos y sexuales durante la infancia y en sus trastornos psicológicos, entre ellos estrés postraumático.
«Yo era una joven de 18 años con problemas de salud mental. Me llevó muchos años comprender la gravedad de mis actos», declaró Pike en un comunicado incluido en su solicitud de indulto. «Me costó aún más aceptar cuántas vidas afecté. Le arrebaté la vida a la hija, la hermana y la amiga de alguien. Me repugna pensar que tuve la capacidad de cometer semejante crimen».
El defensor público federal adjunto Stephen Ferrell afirmó que la sentencia de muerte de Pike es una excepción, ya que a otros jóvenes de 18 años condenados a muerte en Tennessee se les han anulado sus sentencias.
La madre de Slemmer manifestó que quiere que se lleve a cabo la inyección letal, diciendo que ha esperado décadas para ver ejecutada la sentencia de Pike.
Desde que el Tribunal Supremo restableció la pena de muerte en 1976, solo 18 mujeres han sido ejecutadas, frente a más de 1.600 hombres, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
Con información de agencias