El poeta chileno Pablo Neruda, premio Nobel de Literatura 1971, sostuvo que el adulto que no juega pierde al niño interior. La frase, extraída de sus memorias póstumas ‘Confieso que he vivido’, ha sido difundida por la Fundación Pablo Neruda y la Universidad de Chile.
El poeta chileno Pablo Neruda, premio Nobel de Literatura 1971, afirmó: “El niño que no juega no es niño, pero el hombre que no juega perdió para siempre al niño que vivía en él”. La declaración pertenece a sus memorias póstumas Confieso que he vivido, publicadas tras su muerte en 1973.
Según el texto, para un niño jugar constituye una forma de descubrir el mundo, experimentar y crear situaciones que no existen fuera de su imaginación. No se trata solo de entretenimiento, sino de una manera de relacionarse con el entorno. La frase de Neruda se orienta principalmente a la adultez: el poeta planteó que crecer no debería implicar abandonar por completo la disposición a imaginar, sorprenderse y encontrar placer en actividades sin finalidad práctica.
Cuando Neruda menciona al “niño” que permanece en el adulto, no se refiere a conservar comportamientos infantiles, sino a mantener capacidades asociadas con la infancia como la curiosidad, la espontaneidad y la posibilidad de mirar lo cotidiano desde una perspectiva diferente.
El propio Neruda llevó esa mirada a su vida. En sus memorias contó que reunió juguetes y objetos durante años y que construyó sus casas como si fueran juguetes. La Universidad de Chile conserva una entrevista en la que el poeta explica esa relación con el juego y reproduce la frase completa. La Fundación Pablo Neruda también difunde el pasaje y lo presenta como parte de su vínculo con los objetos, el juego y la imaginación.
Pablo Neruda nació el 12 de julio de 1904 en Parral, Chile, con el nombre de Neftalí Ricardo Reyes Basoalto. Creció en Temuco y desde joven se vinculó con la literatura. A los 16 años trabajó como periodista y escritor, según la biografía del Premio Nobel. Adoptó el seudónimo Pablo Neruda en 1920 y publicó Crepusculario en 1923. Un año después apareció Veinte poemas de amor y una canción desesperada, obra que lo consolidó como figura de la poesía en español. Su producción posterior abordó el amor, la naturaleza, la vida cotidiana y cuestiones políticas y sociales.
Neruda desarrolló una extensa carrera diplomática en Asia y Europa. Durante la Guerra Civil española se vinculó con la poesía comprometida con causas políticas y sociales. En Chile fue senador por el Partido Comunista y en 1948 debió abandonar el país tras ser perseguido por el gobierno. En 1971 recibió el Premio Nobel de Literatura; la Academia Sueca destacó entonces una poesía capaz de dar vida a la historia y los sueños de un continente. Neruda murió en Santiago de Chile el 23 de septiembre de 1973, a los 69 años.