El príncipe Laurent, hermano del rey Felipe de Bélgica, firmó el acta que reconoce a Clément Vandenkerckhove, de 26 años, como su hijo biológico. El joven, que trabajaba como vendedor de autos, pasa a ser oficialmente parte de la familia real, aunque no integra la línea de sucesión al trono.
El príncipe Laurent, hermano menor del rey Felipe de Bélgica, firmó el acta oficial que reconoce legalmente a Clément Vandenkerckhove como su hijo biológico. El joven, de 26 años, se desempeñaba como vendedor de automóviles en un concesionario. Según información publicada por el semanario belga Le Soir Magazine, la firma del documento se concretó de manera discreta.
Clément Vandenkerckhove es fruto de una relación que el príncipe Laurent mantuvo a finales de los años noventa con la cantante Iris Vandenkerckhove, conocida artísticamente como Wendy Van Wanten. Con la firma del acta en el registro civil, el joven se convirtió en príncipe de Bélgica, conforme al Real Decreto del 12 de noviembre de 2015, que otorga esa condición a todos los descendientes en línea directa del rey Alberto II.
El diario belga Le Vif precisó que el nuevo integrante de la familia real no ocupará un lugar en la línea de sucesión al trono, no ejercerá funciones de representación institucional ni recibirá una asignación presupuestaria con fondos públicos. En declaraciones a la cadena belga VTM, Clément Vandenkerckhove manifestó: «Estoy orgulloso del apellido Vandenkerckhove. Renunciar a ese apellido sería una traición a todo lo que mi madre ha hecho por mí».
El caso de Clément Vandenkerckhove se suma a otros antecedentes de reconocimiento de hijos extramatrimoniales en la Casa Real belga. En 2020, Delphine Boël, nacida en 1968 de la relación entre el rey emérito Alberto II y la baronesa Sybille de Selys Longchamps, fue reconocida como hija del monarca tras un litigio judicial de siete años y una prueba de ADN ordenada por el Tribunal de Apelación de Bruselas. La justicia le otorgó el título de princesa y el tratamiento de Alteza Real.
En el siglo XIX, Leopoldo I concibió varios hijos con Arcadie Claret, a quienes otorgó el título de barones de Eppinghoven. Leopoldo II tuvo dos hijos, Lucien y Philippe, con Blanche Delacroix, conocida como la baronesa Vaughan, a quienes confirió títulos nobiliarios días antes de su muerte.
El reconocimiento de Clément Vandenkerckhove se resolvió mediante una firma en el registro civil, a diferencia de la prolongada batalla legal de Delphine Boël. El anuncio oficial cierra un capítulo de más de dos décadas en la historia de la familia real belga.