Especialistas en nutrición señalaron que el pescado en conserva, como sardinas, caballa y anchoas, constituye una fuente completa de nutrientes, con disponibilidad durante todo el año y un costo menor en comparación con el pescado fresco.
Durante años, el pescado en conserva fue considerado un recurso para ocasiones puntuales. Sin embargo, su percepción cambió: ganó popularidad en redes sociales y expertos en nutrición destacan su valor como alimento saludable, asequible y de fácil incorporación a la dieta.
Si bien los nutricionistas suelen recomendar priorizar alimentos frescos y poco procesados, hacen una excepción con el pescado enlatado debido a su perfil nutricional. “En lugar de aportar nutrientes aislados, es un alimento completo”, afirmó el nutricionista Colin Robertson en declaraciones a National Geographic, destacando el contenido en ácidos grasos omega-3 y vitaminas B12 y D de pescados como sardinas, caballa o anchoas.
Las latas de atún son las más populares, pero otras variedades como el arenque o las sardinas representan una alternativa práctica para el consumo habitual de pescado. Sonal Haerter, profesora adjunta y especialista en medicina interna de la Universidad de Creighton, señaló al mismo medio que “están disponibles todo el año y, en comparación con el pescado fresco, son más asequibles”. Además, destacó que son alimentos ricos en proteínas y bajos en calorías.
El creciente interés por este tipo de conservas se refleja en el mercado. Impulsado por recetas compartidas en redes sociales, como las elaboradas con sardinas ahumadas o bandejas de marisco, las previsiones indican un fuerte crecimiento del sector en los próximos años.
Uno de los principales motivos por los que los especialistas recomiendan consumir pescado graso en conserva es su contenido en ácidos grasos omega-3, que el organismo no puede producir por sí mismo. “Los omega-3 son las grasas buenas que ayudan a prevenir enfermedades cardíacas, reducen el riesgo de diabetes y disminuyen la presión arterial”, explicó Haerter. Agregó que “la Asociación Americana del Corazón recomienda dos porciones de pescado a la semana para una ingesta saludable de omega-3”.
Los beneficios pueden ser especialmente relevantes para personas con determinadas enfermedades cardiovasculares. Según Haerter, “si ya presentan signos de enfermedad cardíaca, si aún tienen niveles altos de colesterol a pesar de tomar medicamentos para reducirlo, o si tienen un tipo de colesterol llamado triglicéridos, estos pacientes pueden beneficiarse de los omega-3”.
Más allá de la salud cardiovascular, estos ácidos grasos también cumplen un papel en el cerebro. Robertson señaló que ofrecen un componente neuroprotector, mientras que la publicación citó un estudio de 2023 en el que los suplementos de aceite de pescado retrasaron el deterioro cognitivo en pacientes con una forma leve de la enfermedad de Alzheimer.
El perfil nutricional del pescado enlatado incluye vitamina D, necesaria para la salud ósea, el funcionamiento del cerebro y el sistema inmunitario; vitamina B12, fundamental para el sistema nervioso y el metabolismo; y selenio, un mineral con función antioxidante que también contribuye al sistema inmunitario. Además, constituye una fuente de calcio y de taurina, un aminoácido con propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. “Contribuye a la síntesis de proteínas y es muy beneficiosa para la salud cerebral y celular”, afirmó Haerter, quien añadió que “las sardinas son muy ricas en taurina”.
Por todo ello, los especialistas consideran que el pescado en conserva puede ser una opción saludable para aumentar el consumo de pescado, siempre teniendo en cuenta las recomendaciones de elección y preparación de cada producto.