La Fiesta Nacional e Internacional del Poncho comenzó este viernes en el Predio Ferial Catamarca, con la presencia del gobernador Raúl Jalil y autoridades provinciales y nacionales. Se reportó un 80% de ocupación hotelera en la capital provincial.
Catamarca inició este viernes la 55° edición de la Fiesta Nacional e Internacional del Poncho, uno de los eventos culturales más relevantes del Norte Grande argentino. La ceremonia de apertura se realizó en el Predio Ferial Catamarca y fue presidida por el gobernador Raúl Jalil, acompañado por el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck. Se había previsto la asistencia del gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, pero no pudo concurrir debido a condiciones climáticas adversas por el viento Zonda.
Durante la apertura, la ciudad capital reportó un 80% de ocupación hotelera, según informó la ministra de Cultura, Turismo y Deporte de la provincia, Daiana Roldán. En otras localidades provinciales, la ocupación alcanzó el 60%. Roldán también destacó la incorporación de un tercer vuelo de Aerolíneas Argentinas durante la festividad y solicitó que se convierta en una frecuencia fija.
En la ceremonia participaron 1.834 expositores: 520 artesanos locales, 220 internacionales y de otras jurisdicciones, y el resto correspondió a gastronómicos y emprendedores. Veinticuatro de los 36 municipios catamarqueños forman parte de la muestra. Según datos oficiales, en 2025 más de 1.400.000 visitantes pasaron por el Predio Ferial y se registraron ventas por más de 5.000 millones de pesos.
El inicio del evento incluyó el ingreso de las imágenes de la Virgen del Valle y del beato Mamerto Esquiú, en manos del obispo local, monseñor Luis Urban. Este año se conmemoran 200 años del nacimiento de Esquiú. Luego de la entonación del Himno nacional y del provincial, se procedió a los discursos.
En su alocución, el gobernador Raúl Jalil calificó al Festival como una inversión y no un gasto, y recordó que en 2025 generó superávit que fue destinado a salud y educación. Afirmó que la fiesta se puede desarrollar porque Catamarca tiene las finanzas ordenadas. También agradeció la labor de gobernadores anteriores y de las entidades que colaboran, como el Banco Nación y el Consejo Federal de Inversiones (CFI).
La ceremonia finalizó con el espectáculo «Urdiendo el tiempo. Raíz, movimiento y porvenir», bajo la dirección general de Víctor Aybar, que combinó danza, música en vivo y expresiones culturales originarias de Catamarca. Posteriormente, las autoridades recorrieron los predios feriales y dialogaron con los expositores.
Entre los artistas que se presentarán durante los nueve días de la fiesta se encuentran Fito Páez, Abel Pintos, Soledad Pastorutti, Los Tekis, Los Nocheros, el Chaqueño Palavecino, Cazzu, el Chango Spasiuk, Pimpinela y Vilma Palma. En los pabellones se exhiben artesanías, productos regionales como vinos, dulces y comidas típicas, y prendas tradicionales.
En el acto también estuvieron presentes la senadora Lucía Corpacci y el intendente de San Fernando del Valle de Catamarca, Gustavo Saadi. Se espera que el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes de la Nación, Daniel Scioli, visite la feria en los próximos días.
Un grupo de trabajadores despedidos de la empresa de electrodomésticos NEBA realizó un reclamo en el predio ferial, exhibiendo una bandera con la consigna: «Ex operarios de NEBA. ¡Queremos trabajar».