En los primeros cuatro partidos del Mundial 2026, la Selección argentina anotó once goles, cuatro de ellos mediante jugadas de balón detenido. El cuerpo técnico reconoció haber trabajado este aspecto para compensar las dificultades ofensivas de los delanteros.
En la previa del cruce de la Selección argentina frente a Egipto por los octavos de final del Mundial 2026, los dirigidos por Lionel Scaloni sumaron once goles en cuatro partidos, con un promedio de más de dos tantos por encuentro. Cuatro de esos goles provinieron de jugadas de pelota parada, según datos oficiales.
El asistente técnico Roberto Ayala declaró: “Puede pasar que la pelota parada también tenga su protagonismo, hemos trabajado en todo sentido”. La declaración fue realizada antes del partido ante Cabo Verde, en el que Argentina venció por 1-0 con un gol de Cristian Romero tras un tiro libre de Lionel Messi, inicialmente contabilizado como autogol de Diney Borges.
Lionel Messi afirmó: “Hoy tuvimos la importancia de la pelota parada y en partidos así es importante. Tenemos buenos cabeceadores, gente que va muy bien arriba como Cuti y Licha”.
El último entrenamiento previo al encuentro con Egipto incluyó ejercicios específicos de balón detenido, lo que indica la prioridad que el cuerpo técnico otorga a este recurso.
En cuanto a la producción ofensiva, Lionel Messi anotó siete goles en lo que va del torneo, mientras que los centrodelanteros Lautaro Martínez convirtió un gol de penal y Julián Álvarez no registró tantos. La formación típica de Scaloni incluye cuatro defensores, cuatro mediocampistas y dos delanteros (Messi y un centrodelantero). Sin extremos ni laterales con presencia ofensiva constante, el juego recae en el mediocampo y en Messi, de 39 años.
En el lateral izquierdo, Facundo Medina, habitualmente central en el Olympique de Marsella, ocupó el puesto. Por la derecha, Nahuel Molina y Gonzalo Montiel se alternaron, sin alcanzar el nivel ofensivo mostrado en competencias anteriores. Además, Ángel Di María se retiró de la selección tras la Copa América 2024, lo que eliminó una opción de desborde.
En el Mundial de Qatar 2022, hasta los octavos de final, Argentina había anotado solo un gol de pelota parada (un penal de Messi contra Arabia Saudita). En la edición 2026, antes del partido con Egipto, ya sumaba cuatro goles por esa vía. En la fase eliminatoria de Qatar 2022, al menos un gol por partido surgió de jugadas de balón detenido.