La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informó el jueves que el fenómeno de El Niño se ha formado en el Pacífico tropical, con un 63% de probabilidades de alcanzar una intensidad ‘muy intensa’ y potencialmente la más alta registrada.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) declaró el jueves que el fenómeno de El Niño se ha formado en el Pacífico tropical. Según el organismo, es probable que se intensifique en los próximos meses, lo que podría provocar condiciones meteorológicas más extremas y temperaturas más altas a nivel mundial.
El Niño es un fenómeno natural que ocurre cada pocos años cuando cambian los vientos alisios y se calienta el océano Pacífico. Afecta los patrones climáticos globales y puede agravar inundaciones y sequías que ya se han acentuado debido al cambio climático.
La declaración de la NOAA indica que las temperaturas en el Pacífico ecuatorial se han mantenido 0,5 grados Celsius (0,9 grados Fahrenheit) por encima del promedio a largo plazo durante varios meses, y que los científicos han observado cambios atmosféricos propicios para la aparición del fenómeno.
La NOAA señaló que existe un 63% de probabilidades de que las temperaturas de la superficie del mar suban 2 grados centígrados por encima de lo usual, lo que daría lugar a un fenómeno ‘muy intenso’. Varias previsiones sugieren que El Niño de este año podría alcanzar niveles superiores a los 3 grados Celsius, lo que lo convertiría en el más intenso registrado en la historia.
Malte Stuecker, director del Centro Internacional de Investigación del Pacífico y profesor asociado de oceanografía en la Universidad de Hawái en Manoa, afirmó: ‘Realmente no tenemos un caso análogo a eso. En un mundo en calentamiento, eso sería bastante catastrófico’.
Los fenómenos de El Niño suelen alcanzar su máxima intensidad durante el invierno en el hemisferio norte y provocan un aumento de las temperaturas a nivel mundial hasta el año siguiente. El anterior episodio de El Niño, en 2023 y 2024, coincidió con los dos años más calurosos registrados.
Grandes fenómenos de El Niño anteriores han tenido un impacto económico global. Aumentan la probabilidad de condiciones húmedas en algunas partes de América y tienden a causar sequía en el sur y el sudeste de Asia, Australia y el sur de África.
Para Estados Unidos, un fenómeno de El Niño puede reducir la temporada de huracanes en el Atlántico. La Universidad Estatal de Colorado, centro de predicción de huracanes, redujo sus previsiones para la temporada atlántica y ahora prevé los niveles de actividad más bajos desde 2015.
La NOAA indicó que El Niño también puede aumentar el riesgo de inundaciones por mareas altas y de proliferación de algas a lo largo de la costa oeste de Estados Unidos.
A nivel mundial, los países más pobres son vulnerables a crisis alimentarias y sequías, riesgo agravado por vulnerabilidades preexistentes. Este año, incluyen la escasez de fertilizantes derivada del cierre del estrecho de Ormuz y los recortes en la financiación de ayuda humanitaria por parte de Estados Unidos y otros países.
Mohamed Adow, director del grupo de expertos en clima y energía Power Shift, con sede en Nairobi, sostuvo: ‘Un fenómeno de El Niño significa lluvias que no llegan, cosechas que se pierden, subida de los precios de los alimentos y familias llevadas al límite una vez más. En África Oriental, especialmente, esto afectará a comunidades que ya se han visto afectadas por sequías e inundaciones en los últimos años’.